Marcel Proust, prix Goncourt 1919 : l'exposition du centenaire

• Exposition patrimoniale du 11 septembre 2019 au 23 octobre 2019
• Exposition réalisée avec le concours de la Maison de Tante-Léonie (Illiers-Combray), du prix Goncourt (Nancy), de la Bibliothèque nationale de France et de la Bibliothèque littéraire Jacques-Doucet.

© Marcel Proust par Otto Wegener, dit Otto, 1896, Maison de Tante-Léonie- Musée Marcel-Proust. 

Drouant, 10 décembre 1919 : Marcel Proust reçoit le 17e prix Goncourt pour À l’ombre des jeunes filles en fleurs, deuxième volet d’À la recherche du temps perdu. 

Cette décision fait date : une nouvelle ère littéraire s'ouvre avec la consécration d'un roman sans égal, où se joue notre rapport au temps, à la réalité, à la subjectivité et aux êtres aimés.

Les jours qui suivent sont marqués par un mouvement de contestation dans la presse hexagonale. Ce qui fera dire à Jacques Rivière, ami de l’écrivain et directeur de La NRF, témoin de cette « petite émeute »de papier : « Seuls les chefs d’oeuvre ont le privilège de se concilier du premier coup un choeur aussi consonant d’ennemis. Les sots jamais ne se mettent en révolution sans qu’il leur ait été fait quelque positive et vraiment cruelle injure. »

Retour à la Galerie Gallimard sur l'histoire de ce prix, à partir des archives des Éditions Gallimard, de la Maison de Tante-Léonie (Illiers-Combray), du prix Goncourt (Nancy), de la Bibliothèque nationale de France, et de la Bibliothèque littéraire Jacques-Doucet, avec la présentation d'une soixantaine de documents exceptionnels dont certains ont été exposés dans le cadre du Printemps proustien dans la Maison de Tante-Léonie à Illiers-Combray: lettres, épreuves d’imprimerie, manuscrits et « placards » originaux, dessins et photographies.

À voir en particulier le carnet de notes personnel de Marcel Proust Moi prix Goncourt (vers 1920-1921) et pour la première fois exposés, deux dessins de Paul Morand prêtés par la Bibliothèque nationale de France : Marcel Proust au Ritz (vers 1917) et Marcel Proust sur son lit de mort (novembre 1922).

Paul Morand, Marcel Proust sur son lit de mort, novembre 1922, encre et lavis (© Succession Paul Morand / photo Bibliothèque nationale de France)

« Vous ne connaissez rien au testament des Frères Goncourt. Moi, je le connais. La clause ne précise pas qu’ils ont laissé le prix à un jeune homme. Non, il s’agit d’un jeune talent. Ce qui est exactement le cas de M. Proust ; car, je vous le dis, c’est un écrivain qui devance son époque de plus de cent ans. »

Léon Daudet chez Drouant, 10 décembre 1919

La Galerie Gallimard expose également un siège original (Saint- Loup, chaise-escabeau, 2018) créé par le designer Anthony Guerrée dans le cadre du projet « Les assises du temps perdu » (édition Collection particulière). Murs tapissés avec l'aimable collaboration de notre partenaire FARROW&BALL. Référence du papier peint: Shouchikubai BP 4504.